In einer tief greifenden Rede in der Kathedrale von Le Puy-en-Velay in der französischen Auvergne bezeichnete Staatspräsident Nicolas Sarkozy Anfang März 2011 das Christentum als einen Pfeiler der Identität Frankreichs. In der auf „lamontagne.fr“ ausgestrahlten Ansprache benannte Sarkozy die Christenheit als „grossartiges Erbe der Zivilisation“, welches speziell durch die Kathedralen versinnbildlicht würde. Es sei gefährlich, diesbezüglich „das Gedächtnis zu amputieren“, so der Präsident. „Keine von unseren Städten wäre, was sie ist, ohne diese Kathedralen.“ Bezogen auf sein Land meinte der 56-jährige Staatschef, dass Frankreichs auf dem Christentum gebaute nationale Identität „nichts Krankhaftes“ sei. „Ohne Identität gibt es keine Vielfalt. Vielfalt setzt Identität voraus. Wenn man nicht an seine eigene Identität glaubt, wie kann man sie mit anderen teilen und von ihnen etwas annehmen?“