Die illegale Einwanderung in die EU ist im Jahr 2021 im Vergleich zum Vorjahr um 57 Prozent angestiegen. Dies bestätigt die Europäische Agentur für die Grenz- und Küstenwache Frontex in ihrer Pressemitteilung vom 11. Januar 2022. Demnach betrug die Gesamtzahl der illegalen Grenzübertritte knapp 200’000. Das ist die höchste Zahl seit 2017. Einer der bestimmenden Faktoren für das Jahr 2021 war gemäss Frontex die Situation an den Grenzen zu Weissrussland. Die beiden am häufigsten genutzten Routen waren die zentrale Mittelmeerroute mit 65’362 festgestellten illegalen Überfahrten (83 Prozent mehr im Vergleich zu 2020) und die Westbalkanroute mit 60‘540 illegalen Überfahrten (125 Prozent mehr). Die von Belarus an der Grenze zu Polen, Lettland und Litauen gestartete Migrationsoffensive führte dazu, dass 7‘915 illegale Grenzübertritte aufgedeckt wurden, was einem Anstieg von 1‘069 Prozent entspricht. Frontex betont, dass diese Zahlen bei weitem nicht die Gesamtzahl der zusätzlichen illegalen Einwanderer in der EU im Jahr 2021 darstellen. Zudem sei die Tätigkeit von Schmugglern und NGO-Booten im Mittelmeer im Jahr 2021 eine der Erklärungen für die Zunahme der illegalen Einwanderung nach Europa. Fast ein Dutzend NGO-Boote kreuzen inzwischen unter der Flagge eines europäischen Landes im Mittelmeer – ein erhebliches Potenzial für illegale Einwanderung.