Vom 16. bis 21. August 2011 fand der in der Regel alle drei Jahre stattfindende, heuer 26. Weltjugendtag statt – eine Initiative, die auf Papst Johannes Paul ll. zurückgeht: 2005 mit 1,1 Mio. Jugendlichen in Köln, 2008 mit 400‘000 Teilnehmern in Sydney und dieses Jahr mit über 1,5 Millionen Jugendlichen in Madrid. Neben den Jugendlichen nahmen auch 800 Bischöfe und viele Tausende von Priestern teil. Auch von der Schweiz aus begaben sich über 1‘200 Jugendliche in Begleitung von vier Bischöfen (Jugendbischof M. Eleganti, Bischof P.G. Grampa, Bischof V. Huonder und Weihbischof M. Gächter), 50 Priestern und Schwestern sowie 60 Kindern in „Schweizer Garde-Uniform“ zum Grossanlass. Das Motto des Treffens lautete: „In Ihm verwurzelt und auf Ihn gegründet, fest im Glauben“ (Kol 2,7). Bei dieser Gelegenheit weihte Papst Benedikt XVl. Jesus Christus die Jugend der Welt und sandte sie als „Zeugen des Evangeliums“ in die Welt. Nach ihren Eindrücken gefragt war das Fazit der Schweizer Gruppe Zukunft CH gegenüber: „Es ist sehr schön und intensiv gewesen mit all den Angeboten, Festivals und Katechesen – sehr berührend und erfüllend, glaubensstärkend – und: eine riesen Stimmung!“ Nächster Weltjugendtag wird 2013 in Rio de Janeiro (Brasilien) sein.